Is there any existing or proposed third-person singular pronoun that, unlike "él" or "ella", does not necessarily specify the sex of the person referred to? (I understand that nobody wants to be called "ello".)
¿Existe o hay propuesto algún pronombre de tercera persona en singular que, al contrario que "él" o "ella", no especifique necesariamente el sexo de la persona referida? (Entiendo que nadie quiere que se le llame "ello".)
Hay elle/élle. No parece tan popular en el lenguaje inclusivo (escrito) como los alternativos ell@, ellx etc, pero tiene la ventaja de tener una pronunciación no ambiguo.
Just for reference, there exists a "brief" guide about this topic in Fundéu:
Lenguaje inclusivo: una breve guía sobre todo lo que está pasando
It consists of 9 articles, but I think only three apply to this question:
La postura académica es clara a este respecto: en español el masculino es el género no marcado. En gramática un elemento no marcado es:
- el de sentido más general;
- el de distribución más amplia;
- el que se recupera por defecto cuando no hay morfemas específicos.
(...)
La última Gramática académica ofrece principalmente dos motivos en defensa de este masculino genérico:
- La economía lingüística: se considera que las alternativas, como desdoblar cada apelación en dos géneros, son un circunloquio innecesario la mayor parte de las veces.
- La concordancia gramatical: ante soluciones como el desdoblamiento sistemático, pasaría a ser mucho más complicada.
But, from Fundéu, they think otherwise:
En la Fundéu creemos que esos son los detonantes que empiezan a impulsar un cambio gramatical en una lengua (más lentos, más complicados de alcanzar que cualquier cambio ortográfico o léxico). Cuando estos usos se generalicen, cuando la mayoría de los hablantes en su día a día, con naturalidad, entiendan que el femenino es más adecuado que el masculino en algunas situaciones y lo empleen así, estaremos ante un fenómeno mayoritario; este uso del femenino será un consenso tácito en la mente de los hablantes. Y entonces la Gramática académica, notaria de la lengua, previsiblemente registrará que el masculino ya no es la única forma correcta de referirse a un grupo mixto.
Nombres de colectivos y otros recursos
Sustantivos colectivos (persona interesada, ciudadanía), epicenos (cónyuge, clientela), abstractos (dirección, presidencia), paráfrasis (el ser humano, la clase trabajadora), omisión del sujeto (pueden enviar, se podrá reclamar), empleo de relativos (quien solicite), reformulaciones (tienen mucho interés), aposiciones explicativas (tanto hombres como mujeres), omisión del sustantivo (menores de 12 años), determinantes y pronombres sin marca de género (cada participante).
And, obliquely:
Excluding specific cases:
La doble mención, al masculino y al femenino, es general en los vocativos (fórmulas fijas como señores y señoras
(sic), damas y caballeros), en los que se interpreta como una marca de cortesía; pero, salvo esos usos, la Academia indica que resulta artificioso(sic)y que se trata de un «circunloquio innecesario cuando el empleo del género no marcado es suficientemente explícito para abarcar a los individuos de uno y otro sexo».
But inclusive language guides usually offer this splitting as an option. Nevertheless...
... estos manuales no proponen que se desdoblen sistemáticamente todos los determinantes, nombres, adjetivos, etc., que tienen flexión, sino que el desdoblamiento es una opción, entre muchas otras, a la que se puede acudir en ocasiones, siempre teniendo en cuenta que su empleo recurrente en textos redactados genera confusión y hastío en el lector.
The rest I think are more related to the use of expressions.
I have some experience wrestling working with Spanish so as to implement gender ambiguity online, for myself, and for people whose gender is unknown to me. I do this in English with they, them, their, themselves. In Spanish it's not so easy.
I haven't found pronouns to be the major challenge, because our language's ability to omit the subject pronoun in most sentences has the side benefit of leaving the subject's gender ambiguous.
Also, the general "one" (uno) and the general "all" (todos) leave gender ambiguous.
The big challenge, in my experience, comes up as soon as I try to use an adjective to describe myself or some other person whose gender is unknown. Most adjectives end in -o, and due to the gender agreement requirement of adjectives, we're normally forced to choose between -o and -a. Examples:
I know of three workarounds:
Siento cierta incertidumbre sobre esto.
Tengo algo de confusión al respecto.
For "I am ready" (Estoy listo / Estoy lista): Todo está listo.
For "S/he's ready to sign the contract today": ¿Está de acuerdo con firmar el contrato hoy.
For "Es listo/lista": Es inteligente.
For "Está contento/contenta": Es feliz
Note, in my experience, this workaround is not available in most cases, and it can change the desired meaning.
Examples:
Estoy confundid@.
OP dijo que ya está list@ a considerar otras opciones.
I think the use of @ in situations where the gender is unknown or ambiguous would get us to 95% compliance with the new Code of Conduct.
Some challenges do remain. For example, "parent" can be tricky. I've often been able to solve it like this: mamá o papá, mamás y papás, and sometimes padres de familia.
Tú querías visitar a Tom hoy ¿no? ¿Chequeaste si va a estar su mamá o papá en casa? Ya sabes, esa es la regla, no visitas si no está un adulto en casa.
Here's a similar problem and the solution I've been using:
¿Vas al cine con algún amigo o amiga?
Or, if I've gotten the impression there may be a group of friends involved, then:
¿Vas al cine con amigos?
(It's often possible to use Option 2 here as well: ¿Vas al cine con un cuate? or in some situations, one can ask, ¿Vas al cine con pareja? -- This can function rather like the English "plus one.")
Up until now, the idea of using @ hasn't met with general acceptance here at Spanish.SE. My hope is that it will be given serious consideration now.
Important note: if your pronoun is gendered, you'd still be able to talk about yourself with gendered adjectives, and others would still be able to talk about you with gendered adjectives. I'm not suggesting a wholesale substitution of @ in place of the final -a or -o in all adjectives describing people.
