Ayer, (re)leyendo uno de sus libros con mi hijo (una de esas historias en las que con cada letra del abecedario buscan un animal) me sorprendió que decía el libro que no habían podido encontrar ningún animal cuyo nombre empezara con la w, y que se lo inventaban.
¿No existe ningún nombre de animal en español que empiece por la letra w?
Hay que tener en cuenta que la letra W no entró a formar parte del alfabeto español hasta hace apenas 50 años, mientras que la inmensa mayoría de los nombres de animales en español son muy anteriores a eso. Salvo que haya sido descubierto en el último medio siglo, cualquier nombre de animal que originalmente empezase por W habrá sufrido un proceso de castellanización para hacerlo empezar por B, V, o U.
Dicho lo cual...
En la RAE no aparece la palabra wallaby, pero tampoco aparece ualabí, que es como se supone que se dice en español (EDIT: ver nota al pie sobre esto). Así que, puestos a llamarlo de alguna manera, mejor hacerlo como en su tierra natal (al fin y al cabo, si escribimos waterpolo, no veo por qué no íbamos a escribir wallaby).
Los ualabíes (del inglés wallaby) son marsupiales propios de Australia y de la isla de Nueva Guinea. Sus dimensiones son menores que las de los canguros, alcanzando 1,2 m de longitud, y un peso que ronda entre 1 kg (ualabí rupestre) a 42 kg.
Fuente: Wikipedia
Nota sobre el uso de wallaby frente a ualabí.
Indica Gorpik: «Si buscas ualabí en Google te salen casi cien mil referencias. Es una grafía asentada en zoología». No lo discuto. También es cierto que, puestos a buscar en Google, si buscas "wallaby" filtrando por páginas en español, te salen más de cuatrocientas mil; y más de ciento sesenta mil para "walabí".
Por otra parte, preguntado NGRAM por apariciones de "wallaby", "walabí", "ualabí" en el corpus de español, dice que solo aparece el primero. Incluso el CREA de la RAE saca una coincidencia para "wallaby" pero ninguna para "ualabí" ni para "walabí".
Sin perjuicio de ualabí, creo que wallaby es una forma suficientemente extendida en español.
W.
WOMBAT
En la RAE no aparece la palabra "Wombat" ni tampoco "Vombátido". A efectos prácticos no he encontrado forma de llamar a este animal si no es usando su nombre original "Wombat" o "Uombat". El la mayoría de los casos se refiere a este animal utilizando la W.
Los vombátidos (Vombatidae) son una familia de marsupiales diprotodontos, conocidos comúnmente como wombats o uómbats. Se encuentran solo en Australia, incluida Tasmania, y tienen la apariencia de un oso musculado, pequeño y de patas muy cortas. Actualmente existen tres especies de wombats con vida, todas las cuales miden alrededor de un metro y pesan entre 20 y 35 kg. Su color de piel varía del beige al marrón y del negro al grís. Wiki
De manera similar a lo que ocurre con las distintas grafías (ualabí / walabi) en la respuesta de walen, y o he dado con otro animal, pero presenta los mismos "problemas".
El uapití o wapití (mejor conocido como ciervo canadiense) es
es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia de los cérvidos que vive en América del Norte, Asia central y oriental.
Los primeros exploradores europeos de Norteamérica que no estaban familiarizados con esta especie los confundieron con los alces por su gran tamaño, lo que ha originado cierta confusión con el nombre de esta especie, porque los norteamericanos además de wapiti siguen llamándolo «elk», que en inglés británico significa alce, y a su vez llaman al alce «moose», por lo que a menudo se hacen traducciones incorrectas.
La palabra «wapití» procede de la lengua shawnee y significa nalgas blancas, en referencia al color del escudo anal de estos animales.5 Su nombre científico Cervus canadensis significa en latín ciervo canadiense, y hace referencia a donde fueron observados por primera vez por los colonos europeos.
Fuente: wikipedia
A pesar de no aparecer en el diccionario de la RAE bajo ninguna de estas dos entradas, hay múltiples referencias a estos animales en la red.
Subiéndome al carro (y considerando lo bajo que está nuestro ranking de respuestas por pregunta), agrego estos tres que no tienen ninguna ambigüedad con su ortografía, siempre comienzan con W, pero claramente no son palabras españolas:
Walgettosuchus (“Cocodrilo de "Walgett"”) es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo tetanuro, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 100 millones de años, en el Albiense.
Wakinosaurus (“lagarto de Wakino”) es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo carnosaurio, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente entre 135 y 130 millones de años, durante el Hauteriviense y Barremiense, en lo que es hoy Asia.
Wuerhosaurus ("reptil de Wuerho") es un género de dinosaurios tireóforos estegosáuridos, que vivieron a principios del período Cretácico, hace aproximadamente 135 y 99 millones de años, entre el Valanginiense y el Albiense), en lo que hoy es Asia.
Al final vamos a tener mas animales que empiezan con w que con cualquier otra letra. Uno más:
Los wetas son grandes ortópteros, nocturnos y ápteros originarios de Nueva Zelanda. Algunos de ellos se encuentran entre los insectos más grandes y pesados (el weta gigante (Deinacrida), por ejemplo) y se cree que son especies muy antiguas, ya que se han hallado fósiles de criaturas parecidas del Triásico, que vivieron hace 180-190 millones de años en Queensland (Australia). Miden aproximadamente 10 cm.
Acabo de encontrar otro, el walaró.
Hay incluso un walaró antílope:
El walaró antílope (Macropus antilopinus) es una especie de marsupial diprotodonto de la familia de los Macropodidae, a veces llamado canguro antílope o walabí antílope, ya que es grande y se parece mucho más a un canguro que un walaró común. Habita en el norte de Australia, en la península de Cabo York en Queensland, el extremo del Territorio del Norte, y la región de Kimberley en Australia Occidental.
El walaró oriental o común (Macropus robustus) es una especie de marsupial diprotodonto de la familia Macropodidae que habita en gran parte del continente australiano. Es una de los macrópodos más grandes y más comunes.
Además del ciervo y los marsupiales, el weta y los dinosaurios ya mencionados, hay:
• https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Géneros_válidos_de_dinosaurios#W
• https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Géneros_dudosos_de_dinosaurios#W
• https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Géneros_sinónimos_de_dinosaurios#W
• https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Géneros_inválidos_de_dinosaurios#W
• https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Nombres_en_castellano_de_las_aves_del_mundo_recomendados_por_la_Sociedad_Española_de_Ornitología
