Does “acabar de …” only convey “just” in the “very recently” sense, or does it also mean “just” in the “only just” sense?

Question

Consider this sentence

El viaje acaba de comenzar.

I believe we can understand it as

The journey has just begun.

But in English, “The journey has just begun.” can mean both

The journey has begun just now. (Emphasis on “begun recently”)

And

The journey has only just begun. (Emphasis on “barely begun”)

Does the Spanish sentence above also carry both two meanings? If not, how could we express the second meaning (“only just”) in Spanish? Thanks!

In English, has only just begun and has just begun are basically the same thing. I see no real difference in meaning at all. — Lambie, Jul 8 at 18:12
@Lambie No es cierto. En un caso se dice que el viaje RECIÉN empezó, ACABA DE empezar. En el otro se dice SOLAMENTE comenzó el viaje (no pasó nada más que eso). — tac, Jul 8 at 19:59
@tac Hablo del inglés, no del español. You have written: The trip began recently versus The trip has just begun. La pregunta seria: El viaje acaba de empezar Y El viaje solo acaba de empezar. No veo gran diferencia. — Lambie, Jul 9 at 2:01
@Lambie 'sólo (only)' cambia el énfasis de que 'esto pasó recientemente' a 'esto fue lo único que pasó'. Entonces, al decir 'el viaje sólo acaba de empezar' se infiere que van a pasar muchas cosas más dentro del viaje. Los ejemplos del OP son medios malos porque 'just' juega el rol de 'reciente' en ambos casos, pero lo que quiso preguntar se entiende perfectamente. La intención es lo que cuenta — tac, Jul 9 at 2:16

mdewey · Accepted Answer · 2023-07-08 12:07:31Z

4

According to the definitions in the DLE for acabar

Which is your first suggestion, (=it just happened) I cannot find one there which corresponds to your second suggestion.

For the second meaning the word apenas springs to mind. El viaje apenas ha empezado_ would be my suggestion

answered Jul 5 at 10:35

mdewey

5,7732 gold badges18 silver badges35 bronze badges

Add a comment |

1 Answer 1