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I have heard the following sentence in the Narcos TV series:
Puede que nos separen, pero nunca van a conseguir acabar con nosotros.
This usage of "puede" seems odd to me. Who can? Is it an impersonal expression which means "It is possible" ? I cannot find that meaning in https://www.wordreference.com/es/en/translation.asp?spen=poder. I am familiar with "puede ser", but I have never seen "puede" alone. Does "puede que nos separen" have the same meaning of "pueden separarnos" ?
it is an impersonal expression which means "It is possible" https://www.collinsdictionary.com/us/dictionary/spanish-english/poder
puede (ser) (= es posible) -> maybe ⧫ it may be so ⧫ perhaps
¡no puede ser! -> that can’t be! ⧫ that’s impossible!
puede (ser) que (+ subjun):
puede (ser) que esté en la biblioteca -> he could or may be in the library ⧫ perhaps he’s in the library
puede (ser) que tenga uno ya -> he may or might have one already
puede (ser) que no venga -> he may or might not come
puede (ser) que tenga razón -> she may or could be right
puede (ser) que sí -> maybe (so)
El verbo poder no tiene el significado suficiente para ir solo, necesita algún complemento por lo general, de manera explícita o implícita. En el caso que mencionas, hay una oración subordinada subjuntiva, que añade significado a la sentencia.
Por otro lado, el diccionario que mencionas no me gusta demasiado, para inglés está bien pero me fío más de la RAE: https://dle.rae.es/?w=poder
Y para completar la respuesta, no, no tienen el mismo significado. Puede que nos separen tiene un matiz de incertidumbre subjetiva, mientras pueden separarnos no, el hablante no manifiesta juicios.
