Is “vigésimo tercera” considered an acceptable alternative to “vigésima tercera”?

Question

Primero mi pregunta en español:

¿Se considera “vigésimo tercera” una alternativa aceptable a “vigésima tercera”?

Details in English:

When I first started using ordinal numbers past 20, I learned that they involve a two-word construction. For example, to say "twenty-third edition," I would need to write:

vigésima tercera edición

but then I came across an article in El País with the following:

No parece que vaya a ocurrir con la versión vigésimo tercera, ...

—From "Menos sexismo en el nuevo Diccionario"

At first I thought it might just be a typo, but wanting to be sure, I decided to run it through Google's Ngram, which showed me this:

As you can see from the images above, I also tried “trigésimo/trigésima” with “tercera,” and clearly, there appears to be evidence that both are used.

So, to repeat my question, is “vigésimo tercera” considered an acceptable alternative to “vigésima tercera” or does something else explain what appears to be a rather prevalent use of it? Is there a name for a phrase/construct like this and are there other examples of it in Spanish? (If these last couple of questions seem to be straying from the topic a bit, but you’ve got an answer, I can post them in a separate question, if necessary.)

Detalles en español:

Cuando empecé a usar números ordinales más allá de 20, aprendí que suponen una construcción de dos palabras. Por ejemplo, para decir "twenty-third edition" necesitaría escribir

vigésima tercera edición

pero luego, me encontré con un artículo en El País con lo siguiente:

No parece que vaya a ocurrir con la versión vigésimo tercera, ...

—De "Menos sexismo en el nuevo Diccionario"

Al principio, creí que podría ser un error tipográfico, pero, para estar segura, decidí pasarlo por el Ngram Viewer de Google, que me mostró esto:

[Véase la imágenes de arriba.]

Como puede verse en la imagen de arriba, también probé con “trigésimo/trigésima” y “tercera” y, claramente, parece que hay evidencia de que se utilizan ambas expresiones.

Entonces, para repetir mi pregunta, ¿se considera “vigésimo tercera” una alternativa aceptable de “vigésima tercera”? ¿O puede haber otra explicación del uso, en apariencia bastante predominante, de aquella? ¿Tienen un nombre las expresiones /construcciones como esta? Y, ¿hay otros ejemplos de ella en español? (Si este último par de preguntas se apartan un poco del tema pero alguien tiene una respuesta, puedo ponerlas en otra pregunta, si fuera necesario.)

Answer 1

It's either vigésima tercera or vigesimotercera. That is, you either

• write the two parts separately, keeping the written accent mark and the gender agreement on both as applicable, or
• write the two parts as one word, keeping the accent and the gender of the last part only.

For numbers 30 and on, only the former alternative is acceptable (i.e. you cannot write *trigesimoprimera but only trigésima primera).

This is according to the Nueva Gramática de la Lengua Española:

De los ordinales compuestos, los correspondientes a la primera y a la segunda decena se pueden escribir en una o en dos palabras, siendo hoy mayoritaria la grafía simple (decimotercero, decimocuarto, vigesimoprimero, vigesimoctavo, etc.). A partir de la tercera decena solo se emplean las grafías complejas (trigésimo primero, cuadragésimo segundo, quincuagésimo tercero, etc.). Si el ordinal se escribe en dos palabras, el primer elemento mantiene la tilde que le corresponde como palabra independiente: vigésimo segundo; pero si se escribe en una sola palabra, el ordinal no debe llevar tilde, pues no le corresponde llevarla según las reglas de acentuación: vigesimosegundo (no vigésimosegundo). Los ordinales compuestos escritos en una sola palabra solo presentan variación de género y número en el segundo componente: vigesimoprimera, vigesimoprimeros, vigesimoprimeras; pero si se escriben en dos palabras, ambos componentes son variables: vigésima primera, vigésimos primeros, vigésimas primeras.

Of course, as you can see, actual usage often departs from the rule.

Answer 2

Según el artículo del DPD para los ordinales, los ordinales cualifican al sustantivo, es decir que son adjetivos y por tanto deben concordar en género con el sustantivo.

El ordinal para el número 20 (masculino, femenino) es vigésimo, vigésima; y el ordinal para el número 3 es tercero, tercera. Hasta aquí todo bien.

Los ordinales del 11º al 29º se pueden escribir de dos maneras: juntos, o separados.

• Cuando se escriben separados, ambos deben concordar en género con el sustantivo; y así, el ordinal para el número 23 es vigésimo tercero en masculino, vigésima tercera en femenino.
• Cuando se escriben juntos, el primero de ellos se convierte en una especie de prefijo, y se libra de concordar en género: y así, según el DPD, también es válido vigesimotercero en masculino, vigesimotercera en femenino.

A partir del número 30 y en adelante, esta regla ya no aplica, y todos los elementos se escriben separados y en concordancia: el ordinal para el número 35 debe ser forzosamente trigésimo quinto en masculino, trigésima quinta en femenino.

Y ahora, respondiendo a tu petición de "explicar lo que parece ser un uso bastante predominante"...

El problema es que, al hablar, es casi imposible diferenciar "vigesimotercera" de Ⓧ"vigésimo tercera". Y puesto que decir vigesimotercera es correcto, y que lo normal es escribir los ordinales separados (sólo se escriben juntos del 11º al 29º, recordemos), es habitual cometer el error de transcribir vigesimotercera como dos palabras separadas, Ⓧvigésimo tercera.

Es un error tan común, de hecho, que mi intuición es que en algún momento futuro se aceptará el uso de "vigésimo tercera" así, separado.