¿Fueron comunes en algún momento los símbolos (como "km") con plurales volados?

Question

Volviendo a Sevilla desde Mérida por la carretera nacional, poco antes de llegar a Santiponce se puede ver una casa bastante vieja con un cartel igual de viejo, en el que se puede leer lo siguiente:

SANTIPONCE 6 Km^s
SEVILLA 15 Km^s

Hoy en día la Ortografía dice lo siguiente:

Los símbolos no varían de forma aunque se usen en contextos de referencia plural: 25 km por veinticinco kilómetros [...].

Pero claro, como este cartel es muy antiguo no se le pueden aplicar las reglas de ortografía actuales. Por tanto, la pregunta adquiere un corte histórico y trata los siguientes aspectos:

• ¿Fue de uso recomendado en algún momento por la RAE el escribir los símbolos (de unidades de medida) con plurales volados? ¿O, ya puestos, con plurales de cualquier tipo?
• ¿Acaso se consideraba el símbolo "km" una abreviatura antiguamente, y por eso se le aplicó algún tipo de regla similar a cuando se escribe, por ejemplo, "H^nos"?
• Bonus: ¿El prefijo "kilo-" se escribió alguna vez con mayúscula?

Answer 1

¡Qué curioso! A mí también me suena haber visto Km.^s en algún que otro letrero de la España profunda :D

Veamos...

En este manual de física de 1854, la gran mayoría de las unidades de medida aparecen escritas con la palabra completa: milímetro, litro, gramo... Sólo en contadas ocasiones se usan abreviaturas, y en ellas se distinguen dos casos:

• Cuando forman parte del texto, parecen abreviaturas normales: kil. por kilogramos, kilóm. por kilómetros, y así.
• Cuando indican las dimensiones en que se da una cantidad, se escriben como superíndice entre la parte entera y la decimal, así: 3^mm,2 para 3,2 milímetros. Algo parecido a como se sigue haciendo hoy día para las resistencias eléctricas.

Aunque parece que se abreviaban como palabras normales, no hay señal de que se usen plurales volados.

En este otro manual de física de 1912, parece que ya se usan los símbolos que nos son familiares hoy: mm. por milímetros, km. por kilómetros, etc.; colocados a continuación del número y sin marcas de plural. Sin embargo, aún hay manuales posteriores que en 1920 siguen usando kil. para kilogramos y kilóm. para kilómetros.

En un manual de 1942 aparece Km. con mayúscula, aunque se usa también km. en otras partes del libro.
En otro de 1945 se usa exclusivamente km. y empiezan a aparecen los km².

La casa de la foto no parece tener menos de 70 años, la verdad, así que voy a parar aquí.

De todo lo cual infiero: no, lo habitual no era usar plurales volados con las unidades métricas; si bien, es posible que algunas personas fuesen más creativas que otras a la hora de indicar dichas unidades de manera abreviada, durante el tiempo en el que no estaban establecidas las normas sobre su escritura (que no las fijó la RAE, sino el CGPM en 1960).