¿Son "abecedario" y "alfabeto" palabras completamente sinónimas?

Question

El diccionario de la RAE define:

abecedario

Del lat. tardío abecedarium.

1. m. Serie ordenada de las letras de un idioma.
2. m. Cartel o libro con las letras del abecedario, que sirve para enseñar a leer.
3. m. Orden alfabético.
4. m. Lista en orden alfabético.
5. m. abecé (‖ rudimentos de una ciencia).
6. m. Impr. Orden de las signaturas de los pliegos de una impresión cuando van señalados con letras.

Y por otro lado define:

alfabeto

Del lat. tardío alphabētum, y este del gr. ἀλφάβητος alphábētos, formado sobre ἄλφα álpha 'alfa' y βῆτα bêta 'beta1', nombre de las dos primeras letras griegas.

1. m. abecedario.
2. m. Conjunto de los símbolos empleados en determinados sistemas de comunicación.

Es decir, que alfabeto contiene todas las acepciones de abecedario, más una extra referente a los símbolos de los sistemas de comunicación. Esta última acepción sería la que haría que se dijera alfabeto morse en vez de abecedario morse. Sin embargo, en el CREA se puede encontrar al menos una ocurrencia de esta última, lo que me hace pensar que las palabras son completamente intercambiables.

Así pues, ¿son abecedario y alfabeto palabras completamente sinónimas? ¿O existe alguna situación en la que una no se pueda intercambiar por la otra?

Bonus: ¿cuál es la palabra que prefiere la RAE? ¿Se diría alfabeto español, abecedario español, o depende de la región?

Answer 1

Tal como indicas:
- abecedario es un alfabeto solo relativo a las letras latinas.
- abecedario morse sería correcto si los símbolos morse tienen una correspondencia directa con letras latinas.
- abecedario árabe sería un uso incorrecto, ya que no hay correspondencia directa con las letras latinas.
- En un término genérico se podría decir que el abecedario es un alfabeto de letras latinas.

Answer 2

Yo creo que depende de lo que busques.

Si buscas lo "correcto", pues sería ceñirse a la definición de la RAE, y como has dicho, la palabras son totalmente intercambiables excepto para definir símbolos de otros sistemas de comunicación (entiendo que se refiere a aquellos sistemas de comunicación que no sean estrictamente lenguajes hablados y/o escritos, como por ejemplo los símbolos de un pentagrama o el morse), aún cuando alguien la haya usado de otra manera ocasionalmente.
En el resto de casos, sea cual sea el lenguaje y su procedencia, las dos palabras serían intercambiables.

Si buscas lo que se usa, desde luego yo no usaría abecedario para definir los símbolos del japonés, coreano, chino, árabe, el alfabeto cirílico, jeroglíficos egipcios, cuneiforme, etc.
Todos ellos por una razón muy básica: no tienen ni a, ni be, ni ce. Parece un juego de palabras tonto y es un razonamiento muy simplón, pero es que lo dice la misma palabra y, ahondando un poco, tiene mucho que ver con lo que apunta Veilkrand de la herencia latina.

Si bien es cierto que tampoco usaría alfabeto para referirme a los kanjis japoneses, creo que sonaría mucho mejor que usar abecedario. Y para otros lenguajes no basados en el alfabeto latino y otros sistemas de comunicación, pues yo creo que a cada uno el uso y costumbre les ha dado su propio nombre.
Volviendo al pentagrama como ejemplo, yo he oído y leído la expresión "alfabeto musical", pero casi siempre sin referirse a las notas como símbolos sino a las herramientas armónicas y melódicas que se usan en una pieza musical (escalas, cadencias, algo así como referirse al estilo narrativo en vez de a las propias letras), y aún así, está muy lejos de ser de uso común, mientras que, por ejemplo, "las notas musicales" se oye y lee continuamente. Lo mismo ocurre con muchos otros, en los que alfabeto es una palabra que, simplemente, no se usa (o por lo menos yo la he escuchado poco).
Supongo que la herencia latina, o el uso reiterado de ambas palabras para referirse a un lenguaje per sé, ha ganado la partida.